מדובר במצב זיהומי הנגרם על רקע חיידקי בילדים עם נטיה מבנית ותפקוד לקוי של אוורור האוזניים. דלקת אוזן תיכונה מתבטאת בחום גבוה, אי שקט, כאב ולעתים מלווה בהפרשה מוגלתית. מקובל לטפל באנטיביוטיקה דרך הפה בעיקר מתחת לגיל שנתיים. כאשר הדלקת מלווה בהפרשה מוגלתית ישנו יתרון לטיפול מקומי בטיפות שכן ריכוז החומר הפעיל גבוה יותר ולעתים ניתן לחסוך למטופל טיפול ססטמי. כאשר מדובר במצב דלקתי חוזר או ממושך יש לשקול ניתוח להכנסת צינוריות אוורור על מנת להמנע מסיבוכים נוספים ומתן טיפול אנטיביוטי ססטמי לעתים קרובות.
הנטיה לדלקות אוזניים בילדים איננה תורשתית במובן הגנטי אך ילדים נוטים להיות דומים להוריהם וישנו קשר הדוק בין נטיה זו למבנה בסיס הגולגולת, כך שאצל ילדים הסובלים מדלקות אוזניים לרוב ישנו סיפור משפחתי תואם אצל הוריהם בילדות.