ניתוח המיועד לתינוקות אשר נולדו חרשים, ילדים ומבוגרים שפוטנציאל שמיעתם ירד באופן הדרגתי או פתאומי ואינם יכולים להפיק תועלת תפקודית ממכשירי שמיעה קונבנציונאליים.
מדובר בניתוח שארכו בין שעה וחצי לארבע שעות, במהלכו מבוצעת מסטואידקטומיה המאפשרת גישה אחורית לחלל האוזן התיכונה. המשתל ממוקם באיזור אחורי עליון במרחק מספר סנטימטרים מהאפרכסת והאלקטרודה מוחדרת דרך חלל המסטואיד לאוזן התיכונה ומשם לשבלול. המשתל מורכב בין השאר ממגנט אשר לימים ישמש מקשר בין המעבד אותו ירכיב המטופל חיצונית ובין השתל עצמו.
הרעיון עליו מבוסס שתל השבלול הוא העברת גירויים אקוסטיים מן החוץ פנימה לתוך השבלול ועד לעצב השמיעה תוך שימוש בטכנולוגיה המתרגמת אנרגיה אקוסטית לאותות חשמליים ולמעשה "עוקפת" את האיזור הפגום במסלול השמע.
הניתוח הוא צעד נוסף בהליך שיקום השמיעה של מטופלים אלו שכן מצפה להם עוד דרך ארוכה במהלכה מתרגל המטופל לשמיעתו החדשה באופן הדרגתי ואיטי תוך פגישות במכון השמיעה לשם כיוון ומיפוי השתל עד להפקת תועלת מספקת של הבנת דיבור גם בתנאי רעש.